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¿Calibre 16? ¿Calibre 20? ¿Calibre 24? ¿Qué significa? ¿Cuál es el mejor calibre de acero inoxidable para mi nuevo fregadero de cocina? Estas son algunas de las preguntas que puede tener al elegir su próximo fregadero de cocina de acero inoxidable. Hay tantas marcas y estilos de cada fabricante, y desea asegurarse de tomar una decisión informada. Este artículo se centrará en ayudarlo a decidir el grosor (calibre) del metal que debe comprar y a tomar la mejor decisión para su situación.
LA CHAPA DE ACERO INOXIDABLE QUE SE UTILIZA DURANTE EL PROCESO DE FABRICACIÓN SE LAMINA A UN ESPESOR ESPECÍFICO. LA CHAPA METÁLICA ESTÁ DISPONIBLE EN PIEZAS PLANAS O EN BOBINA. LAS BOBINAS SE FORMAN HACIENDO PASAR UNA CHAPA CONTINUA DE METAL A TRAVÉS DE UNA CORTADORA DE ROLLOS. EL ESPESOR DE LA CHAPA METÁLICA SE LLAMA CALIBRE. EL CALIBRE DE LA CHAPA METÁLICA VAN DE CALIBRE 30 A APROXIMADAMENTE 8. LA MAYORÍA DE LOS
FREGADEROS DE ACERO INOXIDABLE SE FABRICAN UTILIZANDO UN PROCESO LLAMADO CONFORMADO POR EMBUTICIÓN PROFUNDA, DONDE UNA CHAPA DE METAL SE ESCALAN HACIA UNA FORMA MEDIANTE UNA SERIE DE PASOS LLAMADOS REDUCCIONES. CADA REDUCCIÓN ESTIRA LA CHAPA METÁLICA CADA VEZ MÁS PROFUNDAMENTE EN LA FORMA, POR LO QUE LO QUE COMENZÓ COMO UNA CHAPA METÁLICA DE CALIBRE 18 NO TERMINARÁ SIENDO DE CALIBRE 18 EN TODO EL PRODUCTO TERMINADO. EL ESTÁNDAR DE LA INDUSTRIA ES INDICAR EL CALIBRE DEL METAL CON EL QUE COMENZÓ EL PROCESO DE FABRICACIÓN.
LOS FREGADEROS DE RADIO CERO SE FABRICAN UTILIZANDO UN PROCESO LLAMADO CONFORMADO CON PLEGADORA, EN EL QUE LA CHAPA METÁLICA SE CURVA EN LA FORMA PRINCIPAL DEL FREGADERO BAJO UNA ENORME PRESIÓN MEDIANTE UNA MÁQUINA. LUEGO SE AGREGAN LOS LADOS Y SE SUELDAN AL CONJUNTO PRINCIPAL, FORMANDO UN LAVABO CON FORMA DE CAJA. LOS FREGADEROS DE RADIO CERO SE IDENTIFICAN POR SUS LADOS PLANOS Y ESQUINAS EXCLUSIVAS DE 90 GRADOS O CERCA DE 90 GRADOS. COMO ESTOS FREGADEROS SE DOBLAN EN FORMA EN LUGAR DE SER DIBUJADOS, MANTIENEN UN ESPESOR MÁS UNIFORME EN TODO EL PRODUCTO TERMINADO.
La siguiente tabla muestra el espesor real de los calibres más populares de fregaderos de cocina, así como su densidad y el % de disminución del espesor en comparación con el calibre de acero inoxidable 16, que es típicamente el calibre más pesado utilizado para los fregaderos de cocina de acero inoxidable.
Calibre Decimales Pulgadas Milímetros lb/ft2 % Disminución en Espesor Sobre Calibre 16
16 0.0625″ 1.5875 2.52 –
18 0.05″ 1.27 2.016 20%
20 0.0375″ 0.9525 1.512 40%
22 0.0312″ 0.7925 1.26 50%
24 0.0250″ 0.635 1.08 60%
Los aceros inoxidables son aleaciones de hierro con un mínimo de 10.5% de cromo. Se agregan otros elementos de aleación para mejorar su estructura y propiedades como formabilidad, resistencia y tenacidad criogénica. Estos incluyen metales como:
Níquel
Molibdeno
Titanio
Cobre
Después de una revisión de una gran muestra de actores clave en el mercado de fregaderos de cocina, incluidos Blanco, Kraus y Houzer, la aleación de acero inoxidable más común utilizada en la fabricación de fregaderos de cocina de acero inoxidable es el acero inoxidable de grado quirúrgico 304. Los principales elementos agregados al hierro en el acero inoxidable 304 son 17,5-20% de cromo (Cr) y 8-11% de níquel (Ni). La mayoría de los fabricantes de fregaderos parecen elegir 18% de cromo y 10% de níquel. Con el aumento de los costos del ferrocromo (usado para hacer cromo) y la escasez de níquel, una de las formas en que los fabricantes controlan los costos de los fregaderos de cocina es disminuir la cantidad de material utilizado.
Entonces, ¿qué debo buscar al elegir un fregadero de cocina?
Al comprar un fregadero de cocina de acero inoxidable, lo primero que debe recordar al evaluar el grosor es: “Cuanto menor sea el número, mejor”. En pocas palabras, un calibre menor como el calibre 16 es en la mayoría de los casos “superior” a un fregadero de calibre 24 porque es más grueso. ¿Cuánto más fino es un fregadero de calibre 24 en comparación con uno de calibre 16? Tiene solo un 40 % menos de grosor. Un fabricante puede fabricar un fregadero de acero inoxidable de calibre 22 o 24 realmente barato porque utiliza entre un 50 y un 60 % menos de material. Los fregaderos más finos como este suelen verse como de sobre encimera o con borde y se encuentran fácilmente en las grandes tiendas o tal vez en su nueva casa como un “fregadero de contratista”.
Entonces, ¿por qué es mejor un fregadero más grueso (de menor calibre)?
Un fregadero de menor calibre (más grueso) es mejor por las siguientes razones:
Amortiguación de ruido mejorada
Menor susceptibilidad a abolladuras y arqueamientos
Resistencia y durabilidad
En general, los expertos en fregaderos coinciden en que un calibre más grueso puede ayudar a evitar abolladuras y arqueamientos, y también contribuirá a la reducción del ruido de los trituradores de basura y los artículos que se caen o se colocan en el fregadero. Muchos fabricantes de fregaderos incorporan una insonorización y un aislamiento en la parte inferior del fregadero con revestimientos y/o almohadillas. Esto definitivamente ayudará a que el fregadero sea más silencioso, pero un fregadero de acero más grueso tendrá características de amortiguación mucho mejores debido a su masa.
¿Qué sucede cuando se deja caer accidentalmente la punta de un cuchillo de carnicero en el fregadero de la cocina? ¡Con suerte, nada! Un fregadero de cocina más grueso será menos propenso a abollarse y, como es más resistente, podría marcar la diferencia entre perforar la chapa metálica o no.
Un fregadero de cocina con paredes más gruesas (de menor calibre de acero inoxidable) se arqueará menos cuando se drene repentinamente el agua de una olla en la estufa porque la chapa metálica es más rígida y podrá resistir mejor la expansión térmica y el movimiento. También hay menos tendencia a que se produzca ese sonido de ¡pop! cuando el agua hirviendo toca el fondo del fregadero.
¿ Un fregadero de cocina más grueso (de menor calibre) es sinónimo de una mejor calidad?
No, no necesariamente. La amortiguación del ruido y la integridad estructural del fregadero son inherentemente mejores, pero hay muchas otras características que probablemente sean más importantes a la hora de evaluar la calidad de un fregadero, como el acabado, la rectitud y la consistencia.
¿Siempre es mejor que sea más grueso?
No necesariamente para el fabricante de fregaderos, ya que es más difícil realizar una “estampación profunda” o fabricar a partir de una sola lámina, y reducir las marcas de soldadura en fregaderos de radio cero. Según la complejidad de la forma del fregadero y su método de fabricación, se utilizará un espesor de calibre óptimo de 16 o 18 para equilibrar el costo con la facilidad de fabricación y comercialización.
Entonces, ¿qué calibre de acero inoxidable debo comprar?
El calibre máximo que recomendaría para cualquier fregadero de cocina de acero inoxidable es el calibre 18. La mejor opción es, por supuesto, el calibre 16, sin embargo, tanto el calibre 16 como el 18 brindarán el mismo valor superior en términos de costo, rendimiento y satisfacción general. No se moleste con los calibres más altos (20, 22, 24) que son significativamente más delgados. Mi extenso análisis de mercado muestra que no es cierto el mito de que los fregaderos de calibre más bajo son los más caros: los fregaderos de calibre 16 y 18 tienen precios similares.
¿Fregadero de calibre 18 o de calibre 16?
Si tuvieras la opción de elegir entre dos fregaderos idénticos (calibre 16 y 18) a precios similares, no dudes en elegir el fregadero de calibre 16. ¿Por qué? Un fregadero de calibre 16 tiene un grosor de 0,0625″, mientras que un fregadero de calibre 18 tiene un grosor de 0,05″, lo que es solo un 20 % menos. No hay una diferencia notable entre los dos calibres, sin embargo, en el mismo rango de precios, el calibre 16 es “mejor” (¡cuanto más grueso, mejor!).
Si tuviera dos fregaderos idénticos, uno de calibre 16 y el otro de calibre 18, pero el fregadero de calibre 16 fuera mucho más caro, le recomendaría el fregadero de acero inoxidable de calibre 18, debido a los beneficios incrementales.
Conclusión
En resumen, solo recuerda que un calibre de acero inoxidable de menor número es mejor (cuanto más grueso, mejor). El mejor calibre para fregaderos de acero inoxidable es el calibre 16 si está disponible y el rango de precios es aceptable, sin embargo, no excluyas los fregaderos de calibre 18 de tus selecciones: ¡cualquiera de los dos tiene una excelente relación calidad-precio! El fregadero de acero inoxidable para la cocina se usa muchas veces al día y de muchas maneras. Prestar atención a los requisitos no funcionales, así como a los requisitos funcionales, brindará muchos años de satisfacción y orgullo. Toda cocina merece un gran fregadero.